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Wednesday, July 27, 2016

El Alfa Romeo P2

El proyectista Vittorio Jano desarrolló para la empresa italiana Alfa Romeo el Grand Prix o Gran Premio P2 en 1924. Este auto de carreras le traería una gran cantidad de triunfos a la empresa Alfa Romeo.


Wednesday, April 6, 2016

Otra vieja marca inglesa, Bean

Hemos visto en esta sección “Auto antiguo” varias marcas británicas que han desaparecido o fueron poco conocidas en Argentina. Hoy conoceremos algo de la historia de la empresa Bean que comenzó a fabricar automóviles luego de la Primera Guerra Mundial.

Bean 14 HP del año 1924.


En lo que fuera la fábrica de municiones de sir George Bean, con instalaciones en las localidades de Tripton y Dudley, se comenzaron a producir automóviles con la marca Bean. En realidad eran vehículos de la marca Perry ya que la nueva empresa constituida no tenía experiencia en la industria automotriz inglesa.

Su primer automóvil fue, con escasas modificaciones, el modelo 11,9 HP de la Perry. En un principio la Bean apuntaba a producir 50.000 vehículos anuales y para ello montaron las cadenas de montaje respectivas. Pero la verdad fue que esa meta nunca se alcanzó.

También terminó fracasando la asociación de la empresa Bean con la British Motor Trading Corporation una sociedad que pretendía emular a la General Motors Corporation de Estados Unidos. Las empresas asociadas terminaron en la bancarrota con la crisis económica de 1921 en Gran Bretaña. La Bean logró independizarse y sobrevivir.

Luego de este episodio fabricó el primer Bean propio que denominó 11,9 HP con un gran parecido con el Fiat 501. Aunque parece que era más casual que copia. Les recuerdo que la industria automotriz británica plagió a muchas empresas francesas, alemanas e italianas en los comienzos del siglo XX.

Tal era el parecido del este modelo de la Bean que la Fiat England durante la crisis del año 1921 le compró carrocerías que retocó levemente para venderlas en Gran Bretaña con la marca italiana. Usó esas carrocerías de la Bean para montarlas sobre los chasis que venían directamente desde Italia.

Pero el Bean 11,9 HP solo se parecía en la carrocería ya que llevaba un motor mucho más viejo que el Fiat 501. Este modelo de la Bean, gracias a la eficacia de la cadena de producción, alcanzó las 100 unidades semanales. Sin embargo, y pese a tener un precio de 395 libras, que lo hacía muy competitivo, no logró el éxito esperado en el año 1922.

En el año 1924 lanza el modelo Bean 14 HP era más moderno que el anterior y contaba con un motor de cuatro cilindros en línea de 2.385 centímetros cúbicos con la culata superpuesta y 3 bancadas para el cigüeñal y una caja de cuatro velocidades. En un principio tenía una carrocería de 7 plazas y tan solo alcanzaba los 85 kilómetros por hora.

Pronto se ofrecieron los frenos en las cuatro ruedas en forma opcional. Para el año 1925 ya eran de serie para este modelo de la Bean. Opcionalmente se podían pedir el encendido por bobina y batería en cambio del sistema de magneto que no funcionaba bien a bajas revoluciones.

También en el año 1924 el modelo 11,9 HP fue modernizado y cambió su denominación a 12 HP. Básicamente el éxito empresarial de la empresa Bean fueron las exportaciones a las colonias del Imperio Británico y porque eran los automóviles preferidos de la Real Casa. Los raids que realizara Francis Birtles, a modo de demostración, con un modelo 14 HP en el año 1927 sumaron para las ventas.

Birtles realizó su prueba entre Gran Bretaña y Australia atravesando India e Indochina. Pero cuando intentó lo mismo con un modelo de 6 cilindros en línea las cosas no fueron del todo bien. En especial porque el raid sería la campaña publicitaria para el lanzamiento del nuevo modelo. Tal fue el fracaso de la prueba que la producción se canceló y pocas unidades del modelo 18/50 HP se llegaron a fabricar. Este modelo usaba un motor Meadows de 2.500 centímetros cúbicos.

Vino una etapa difícil para Bean por motores que tuvieron problemas. Incluso antes que se produjera la debacle financiera mundial. Un modelo llamado Short 14 HP, que usaba el mismo motor del modelo presentado en el año 1924 y que iba montado sobre el chasis del modelo 12 HP, se salvó de la crisis.

Pero un modelo denominado Hadfield-Bean 14/40 del año 1928 fue un verdadero éxito para la empresa inglesa. Se había abandonado el radiador en forma de pera, el que se puede apreciarse en la fotografía del Bean que ilustra esta nota. En cambio se comenzó a usar un modelo de arista central con los hombros redondeados que se parecía a los usados por la empresa Austro Daimler.

Para el año 1929 apareció un modelo deportivo con motor más potente y la carrocería forrada en imitación piel. Algo que muchas empresas europeas hicieron con sus respectivos modelos de automóviles. De los ingleses se puede recordar algún Bentley. Este nuevo modelo se comercializó como 14/70 HP y tenía un parecido, a primera vista, al Lagonda de 2 litros por el tipo de ruedas que montaba. Pero solo se parecía y las prestaciones no eran las mismas que el modelo mencionado.

A finales del año 1929 la empresa Bean limitó su producción de vehículos a sus camiones ligeros y culminó su producción en el año 1931. De esta forma desapareció del mercado de Gran Bretaña. La fotografía nos muestra un Bean 14 HP del año 1926 en versión cupé y la fotografía fue tomada de la Enciclopedia Salvat del Automóvil.

Mauricio Uldane
Editor de Archivo de autos

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Saturday, February 13, 2016

Correr en un Delage de 1924

Hagamos un ejercicio de imaginación. Retrocedamos en el tiempo unos 90 años y pensemos que somos pilotos de automóviles de carrera, de mediados de la década del veinte. Que manejamos un Delage de 12 cilindros en V con una potencia de más de 300 caballos de fuerza. Que tiene la posibilidad de superar los 200 kilómetros por hora. Que solo tenemos frenos mecánicos para detener el bólido francés, pero por suerte contamos con asistencia en las cuatro ruedas. Y tenemos que tratar de batir un récord de velocidad en el circuito inglés de Brooklands. ¿Lo podremos lograr?

El Delage V12 del año 1924 durante las pruebas en el circuito del MIRA
en el año 1967. Fotografía de la revista Automundo del 4 de abril de 1967.


Mi pregunta es ¿cómo encararía esta tarea un piloto actual de la Fórmula 1? Ya que el Delage V12 del año 1924 ni siquiera contaba con sistema eléctrico. Para encenderlo había que dar vueltas la manija de arranque y de esta forma los magnetos, del sistema de encendido, se cargaban de electricidad. Así se obtenía la electricidad necesaria la que las bujías tuvieran la chispa para encender la mezcla de nafta y aire.
 Había que tener músculos para lograr tenerlo en las curvas al Delage V12, pero lo más llamativo, era que el automóvil de 1924 tenía menos rolido que un gran turismo de finales de la década del sesenta. Eso lo sabemos porque en el año 1967 la revista inglesa “The Motor” le hizo una prueba al Delage V12 en el circuito del MIRA (Motor Industry Research Association, Asociación de Investigación de la Industria del Automóvil).

En la foto se aprecia la quinta rueda para medir la velocidad del Delage V12
y el acompañante que se hacía cargo de los controles de medición en el
circuito del MIRA. Fotografía de la revista Automundo del 4 de abril de 1967.

Dicho establecimiento de investigación venía desarrollando sus actividades,  desde el año 1946, con el objetivo de brindar ayuda a la industria automotriz de Gran Bretaña. Para el año 1948 se instalaron en una vieja pista de la RAF (Royal Air Force, Real Fuerza Aérea Británica) en Lindley. En esa pista es donde se probó el Delage V12 de 10.668 centímetros cúbicos con una potencia de 350 HP a 3.200 revoluciones por minuto.

Hace poco tiempo vimos las características técnicas de este auto de récord en la sección “Auto antiguo”. Hoy conoceremos un poco de su historia y de los resultados obtenidos por los periodistas de la revista “The Motor”. Eso nos terminará de dar una idea de lo que significa este automóvil francés del que solo se construyó una unidad.

El piloto inglés John Cobb al mando del Delage V12 en una curva del
circuito de Brooklands en el año 1932. Fotografía de la revista
Automundo del 4 de abril de 1967.

El Delage V12 fue presentado a la prensa especializada en septiembre de 1923. Pero como modelo figura del año 1924 en diferentes fuentes, aunque fue construido en el año 1923. Desde su presentación en público se habló que había sido fabricado para batir récords de velocidad. Cosa que logró por muy poco tiempo. La empresa Delage también tenía otros V12 pero de solo 2 litros de cilindrada, junto a los 8 cilindros en línea de 1,5 litros pero ya de los años 1926 y 1927.

Tuvo una primera carrera al mando de René Thomas en una carrera de trepada en Gaillon donde obtuvo el primer puesto. Seguido de otros dos Delage I y II de 6 cilindros en línea. Pero lo más interesante viene en el año 1924, y tal vez por eso mencionan, esas fuentes, que el modelo corresponde a ese año, y que fue el récord de velocidad que logró tener por unos instantes.

El afiche, en una réplica, que anunciaba las 500 Millas de Brooklands del año 1933.
El dibujo había sido realizado por Roy Nockolds que reproduce el duelo entre el
Delage V12 de Cobb y el Panhard de Eyston que se produjo en el Britsh Empire Trophy
en el año 1932. Dibujo de la revista Automundo del 4 de abril de 1967.

En aquellos tiempos muchos intentos de batir récords eran carreras entre dos pilotos. Esta modalidad se vio mucho en aquellos años. La prueba se realizó en el circuito de tierra de Arpajon contra el F.I.A.T. de Ernest Eldridge de 20 litros y 300 HP de potencia. Cerca del sur de la ciudad de París fue el escenario de la contienda.

Si bien el Delage V12 de Thomas parecía estar pegado al piso el F.I.A.T. de Eldridge no podía mantenerse en línea recta y logró espantar al público cercano a la pista de Arpajon. Tanto como para que se tiraran de cabeza en la zanja lindera y se perdieran del espectáculo del F.I.A.T. de Eldridge llegando a la meta a 240 kilómetros por hora.

Kay Petre junto al Delage V12 que ya pertenecía al J.R.D.C. en el año 1935.
La vieja fotografía la tomé del siguiente sitio:
http://www.yclasicos.com/eng/item/resource/ART46580/Kay-Petre-
poses-with-her-Delage-May-1935.jpg
.

La marca establecida por el F.I.A.T. fue de 235,2  kilómetros por hora, de promedio, pero fue descalificado por no tener marcha atrás. Entonces el jurado le otorgó el récord al Delage de Thomas que había logrado la marca de 229,3 kilómetros por hora. Pero a Thomas el título le duró lo que los mecánicos de Eldridge tardaron en cambiar la transmisión. El nuevo promedio obtenido fue de 233,6 kilómetros por hora.

Luego de este intento de récord del Delage V12 se pierde un poco su trayectoria hasta el año 1928. Aunque hay testimonios que participó en carreras de trepada y de velocidad cuando los pilotos oficiales de Delage tenían tiempo libre en sus calendarios de carreras. Incluso lo dan ganador en el circuito de Gaillon en el año 1925. El tema es que la empresa francesa se retiró de las competencias a finales del año 1927.

El puesto de mando del Delage V12. Se aprecian el tablero con su instrumental,
el volante con las palancas de riqueza de la mezcla y el avance, la palanca
para la presión del tanque de combustible y la palanca de cambios.
También se puede ver el acelerador central entre los pedales de freno
 y embrague. Fotografía de la revista Automundo del 4 de abril de 1967.

El Delage V12 es adquirido por K. J. Thompson en el año 1929 y es ahí cuando es llevado a Gran Bretaña. La idea de Thompson era que lo corriera el piloto John Cobb en el circuito perimetral de Brooklands, famoso antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Luego los bombardeos que sufriera Gran Bretaña lo inutilizó para siempre. Ya que durante el desarrollo de la guerra mundial fue usado como pista de la RAF.

Muchas victorias tuvo el Delage V12 al mando de Cobb en el circuito de Brooklands. Incluso se le colocó una relación final, del diferencial trasero, más baja para una prueba. En esa oportunidad Cobb logró el récord de vuelta con partida detenida a 184,88 kilómetros por hora. Esa marca se mantuvo en poder de Cobb por más de tres años. El mismo piloto bajó la marca, pero al mando de un Napier Railton.

Luego del cambio de la relación final el motor podía alcanzar regímenes de vueltas más altos que terminó por destrozar el cárter por la salida de una biela. La reconstrucción del motor le trajo aparejado que le colocaran cuatro carburadores Zenith de tiro vertical. Esta configuración de carburadores había sido la inicial cuando el Delage V12 fue presentado en sociedad en septiembre de 1923. Hay una foto que ilustra el motor con los cuatro carburadores Zenith.

El extremo delantero con el eje que fabricara Robin Jackson en el año 1934
para cumplir con los requisitos de las autoridades del circuito de Brooklands.
Se ven los tambores de freno hidráulico Alfin y el amortiguador de fricción Hartford.
Fotografía de la revista Automundo del 4 de abril de 1967.
 

Cobb siguió sumando victorias para el Delage V12 en el circuito de Brooklands. Para el año 1933 el Delage V12 pasó a ser conducido por Oliver Bertram con cierto éxito en Brooklands. Para el año 1934, luego de sumar 10 años de vida, se lo sometió a una revisión completa. Esto lo exigieron las autoridades del circuito de Brooklands. Esto le trajo un nuevo tren delantero y que su carrocería fuera pintada de color azul.

Acá aparece en escena la piloto Kay Petre que logró el récord femenino al mando del Delage que para finales del año 1934 pasó a ser adquirido por el J.R.D.C. Bertram y Petre manejaron el Delage V12 en varias carreras. Para el año 1934 ensancharon la carrocería, que originalmente era monoplaza, para agregarle otra plaza. A finales del año 1935 las autoridades de Brooklands lo sacaron del circuito perimetral para dejarlo como auto para entrenamiento.

En el año 1937, Gerald Summer, lo compra para correrlo en carreras de trepada y luego fue abandonado hasta que Sam Clutton lo encontró y lo guardó en un granero hasta el final de la Segunda Guerra Mundial. Se le reparó el cárter que se había descartado en el año 1931 y el Delage V12 volvió a correr en el año 1949, pero con menos cilindros. Pero esto terminaría por producir un accidente en el año 1952.

El caño de mayor diámetro era el que llevaba el combustible al motor y el de menor
diámetro era que el llevaba presión al tanque. Debajo del piso estaba el tanque de aceite
con una capacidad de 22 litros aproximadamente.
Fotografía de la revista Automundo del 4 de abril de 1967.

Cuando Clutton lo estaba corriendo en el circuito de Silverstone, en la Recta del Club, los pernos de fijación de uno de los cilindros se cortaron y rompieron una biela que perforó el cárter produciendo un incendio. Clutton sufrió graves quemaduras y estrelló al Delage V12 contra un parapeto del circuito. Entonces aparece en escena la familia Williamson que se hace cargo del Delage V12 y le realizaron dos restauraciones para dejarlo en las condiciones que se aprecia en las fotos tomadas en el circuito del MIRA en el año 1967.

Algunas de las cosas que se le cambiaron fue colocarle frenos hidráulicos en las cuatro ruedas, en cambio de los mecánicos. También se le montaron neumáticos de menor diámetro en las ruedas delanteras para lograr que las ruedas se mantuvieran en el piso.

Lo que le sorprendió al periodista de la revista “The Motor” era que el Delage V12 no era tan ingobernable como suponía. Incluso el rolido del viejo auto de carrera era menor al gran turismo que los acompañaba por el circuito del MIRA para tomarles las fotos. Lo que sí que el consumo era elevado y se “tragaba” 32 litros cada 100 kilómetros recorridos.

El motor original como fuera presentado en septiembre de 1923 con los cuatro carburadores
Zenith con un múltiple especial. También se aprecian las varillas Perrot de los frenos mecánicos.
Fotografía de la revista Automundo del 4 de abril de 1967.
 

La otra cosa era acostumbrarse al acelerador de ubicación central entre medio de los pedales de freno y embrague. La velocidad promedio que obtuvieron, en pasadas en ambos sentidos, fue de 229,19 kilómetros por hora, velocidad cercana al récord obtenido por René Thomas en 1924. El motor de 12 cilindros en V tenía un solo carburador Zenith de doble cuerpo en cambio de los cuatro que supo montar.

El tema era hacerlo arrancar en el frío invierno inglés. Ya que el Delage V12 no tenía sistema eléctrico y había que girar la manija en su frente, debajo del radiador, en sentido de las agujas del reloj y lograr que los magnetos generaran la electricidad necesaria para llevarlas a las bujías. De esta forma lograr que el combustible se pusiera incandescente y poner en marcha los 12 cilindros ubicados por delante, en la larga trompa del Delage.

También había que enviar presión al tanque de combustible y para ello había una palanca dentro del cockpit al lado de la palanca de cambios. Vale aclarar que el Delage V12 tenía volante a la derecha. El tablero de instrumentos no contaba con velocímetro por eso los periodistas ingleses usaron una quinta rueda que se aprecia en las fotos que ilustran esta nota histórica.

Vista del motor con un solo carburador Zenith de doble cuerpo oculto por el
múltiplede admisión. Así estaba el motor del Delage V12 cuando fue probado
en el circuito del MIRA. Fotografía de la revista Automundo del 4 de abril de 1967.

El tablero tenía indicadores de presión de aceite, presión del tanque de combustible, el tacómetro mencionado, termómetro del aceite y de agua. En el volante se tenía palancas para controlar la riqueza de la mezcla y para modificar el avance. Con el motor en frío había que toquetear un poco las palancas luego con el motor en caliente no era necesario.

Al no tener sistema eléctrico, y menos luces de ningún tipo, para hacer las señas el piloto del Delage V12, al auto que lo acompañaba por el circuito del MIRA, era necesario sacar la mano para avisar los giros. El periodista inglés, que estaba la mando del Delage V12, tomó conciencia de lo cerca que estaba su brazo derecho, extendido, de la rueda trasera derecha.

La aceleración del viejo Delage V12 no tenía nada que enviarle a un Lotus Cortina o el tiempo de aceleración de 80 a 145 kilómetros por hora eran similares a un Aston Martin DB6 Vintage. Y estamos hablando de un auto de carreras que fue construido en el año 1923. Exactamente llegaba de 0 a 112 kilómetros por hora en 13,8 segundos. Y a los 160 kilómetros por hora llegaba en 34,2 segundos.

Antes habíamos visto las características técnicas del Delage V12 del año 1924 y ahora conocimos un poco de su historia y una prueba a finales de los años sesenta. Se podría decir pruebas en pista, como se hace en un road test, claro que preservando al Delage V12 de excesos ya que es una pieza única e irrepetible. En definitiva estamos hablando de un auto histórico que participa en carreras históricas.

Las fotos fueron tomadas de la revista Automundo número 100 del 4 de abril de 1967. En donde se contó la historia del Delage V12 de 1924 y los resultados de las pruebas que se le realizaron en el circuito del MIRA en territorio inglés. Encontré en Internet una vieja fotografía del Delage V12 y la piloto Kay Petre del año 1935. En el epígrafe consta el sitio de donde tomé la vieja fotografía que me pareció buena para ver el auto en su época antes de las restauraciones que sufrió en el año 1952.

Para los que quieran conocer las características técnicas del Delage V12 les dejo el enlace con la nota publicada en la sección “Auto antiguo”:

Mauricio Uldane
Editor de Archivo de autos

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Wednesday, February 3, 2016

Delage de 12 cilindros en V

La empresa francesa Delage siempre hizo automóviles elegantes y de estilo. Pero a su vez incursionó en el mundo de las carreras de automóviles. En el año 1923 presenta en el mes de septiembre su Delage V 12 de 10,5 litros de cilindrada. Automóvil que fue diseñado para establecer récords de velocidad en recorridos cortos.

Delage V 12 del año 1924.


Hoy conoceremos cómo era esa bestia de 350 HP a 3.200 revoluciones por minuto y en otra ocasión conoceremos un poco más de su historia. En el año 1967 se le hizo una prueba en el circuito del MIRA en Gran Bretaña. Allí se alcanzó una velocidad promedio de 229,29 kilómetros por hora.

Conozcamos las características técnicas de este monstruo de las pistas de récord. La cilindrada era de 10.668 centímetros cúbicos con una relación de compresión original de 5,5:1. Que luego de la restauración que sufriera en el año 1952, luego de un accidente, era de 7:1 El diámetro de los cilindros era de 90 milímetros y la carrera de los pistones de 114 milímetros.

El motor de 12 cilindros en V tenía válvulas a la cabeza y se alimentaba de un carburador Zenith de doble cuerpo, aunque en algún momento llegó a tener cuatro carburadores de la misma marca. El tanque de combustible era a presión con bomba manual.

La caja de velocidades era de cuatro marchas y retroceso con un embrague de 30,5 centímetros de diámetro de varios discos con accionamiento mecánico. Las relaciones de las marchas eran las siguientes: primera, 3,10:1; segunda, 1,84:1; tercera, 1,25:1; directa, 1,00:1 y marcha atrás, 3,65:1. La relación final originalmente era de 2,45:1. Aunque se usaron otras relaciones diferentes.

Los frenos eran de tambor que en la restauración pasaron a ser hidráulicos. El diámetro era de 40 centímetros con tambores Alfin. El área de fricción en las ruedas era de 800 centímetros cuadrados y las zapatas actuaban sobre una superficie de 1.277 centímetros cuadrados.

La suspensión delantera era con un eje de sección en doble “T” con elásticos semielípticos con amortiguadores Hartford de fricción. La suspensión trasera era mediante el uso de eje rígido con elásticos semielípticos y amortiguadores Hartford de fricción. La dirección era del tipo de tornillo y sinfín.

El chasis era de dos largueros con cuatro travesaños y cuatro soportes del motor por lado para aumentar la rigidez de todo el conjunto. La carrocería fue modificada en la restauración del año 1952 con una cola diferente, entre otros cambios que se le efectuaron luego del accidente sufrido.

Las medidas del Delage V 12 de 1924 eran las siguientes: largo, 4.406 milímetros; ancho 1.752 milímetros; alto descargado, 1.418 milímetros; distancia entre ejes, 2.815 milímetros; trocha delantera, 1.447 milímetros; trocha trasera, 1.422 milímetros y despeje, 145 milímetros. Los neumáticos eran Dunlop Racing 6.00 x 19 en las ruedas delanteras y 7.00 x 19 en las ruedas traseras. El tanque de combustible tenía una capacidad de 56,7 litros.

Otras capacidades eran: el cárter seco, 22,56 litros de aceite; la caja de cambios, 2,35 litros de aceite.; el diferencial, 1,41 litros, estos tres elementos mecánicos usaban aceite Duckhams Racing R. El sistema de enfriamiento llevaba 38,4 litros.

En las pruebas del año 1967 se estableció un consumo de 32 litros cada 100 kilómetros recorridos a una velocidad crucero de entre 45 y 218 kilómetros por hora. Esas pruebas se realizaron en el circuito perteneciente al MIRA de Gran Bretaña. Y salieron publicadas en la revista Automundo número 100 del 4 de abril de 1967. De donde tomé el dibujo de Alfredo de la María, que fuera la tapa de dicha revista.

Volveremos sobre este Delage de 12 cilindros en V contando su historia y de las pruebas que se le hicieron en el año 1967. Luego del accidente que sufriera en el año 1952 y la posterior restauración a la que se lo sometió. Donde se le hicieron cambios en la carrocería, por mencionar algunas de las modificaciones.

Mauricio Uldane
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